Conoce las causas, síntomas, diagnóstico y tratamientos de este tipo de cáncer que se produce en el colon o el recto.

El cáncer colorrectal se desarrolla principalmente como pólipos colorrectales que se agrupan en el revestimiento del colon. La mayor parte de estos pólipos son inofensivos; pero con el tiempo algunos pueden ser letales si se descubren en etapas tardías.

1. Causas y factores de riesgo
Una persona corre mayor riesgo de presentar cáncer colorrectal si tiene:

• Antecedentes familiares o personales de pólipos en el colon o cáncer colorrectal.
• Se le diagnosticó colitis ulcerosa, enfermedad de Crohn o enfermedades genéticas como cáncer colorrectal no polipósico hereditario (HNPCC) o poliposis adenomatosa familiar (FAP).
• Un estilo de vida que incluya: dieta de alto contenido graso y poca fibra, consumo de alcohol, consumo de tabaco, falta de ejercicio regular, consumo insuficiente de frutas y verduras. 
• Las mujeres y los hombres afroamericanos de más de 45 años también tienen un riesgo mayor de padecerlo.

 2. Síntomas
Durante las primeras etapas, el cáncer colorrectal no presenta síntomas. Pero la persona debe acudir al médico si advierte:

• Sangre roja o muy oscura en sus deposiciones.
• Dolor estomacal persistente, dolor abdominal o calambres. 
• Pérdida de peso sin explicación.
   

3. Diagnóstico
La prueba de evaluación más exhaustiva para el cáncer colorrectal es la colonoscopía, ya que permite identificar y extirpar pólipos precancerosos durante el procedimiento. Más del 90% de los casos pueden prevenirse mediante evaluaciones de rutina.

 
4. Tratamiento
El tratamiento puede incluir cirugía, quimioterapia o terapia biológica, radioterapia o una combinación de tratamientos, dependiendo de la ubicación del tumor en el colon o el recto y de la etapa en la que se encuentre la enfermedad.

 
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