El cáncer de esófago es una patología que puede causar preocupación. Entender qué es, cómo se diagnostica y de qué forma se trata, es fundamental para poder enfrentarlo con mayor claridad y confianza. 

¿Qué es el cáncer de esófago?

El cáncer de esófago es un cáncer que se forma en el esófago, el tubo que conecta la garganta con el estómago. Puede manifestarse en dos formas principales: el adenocarcinoma y el carcinoma de células escamosas.

¿Es frecuente el cáncer de esófago?

En Estados Unidos es un tipo de cáncer poco común, pero en otras partes del mundo es más frecuente. Si nos centramos en Estados Unidos, el adenocarcinoma es más común que el carcinoma de células escamosas, representando cerca del 80% de los casos.

Causas del cáncer de esófago

El cáncer de esófago sigue siendo un misterio en cuanto a su origen exacto. Se sabe que se desencadena cuando las células del esófago experimentan mutaciones en su ADN. Estos cambios genéticos desencadenan un crecimiento descontrolado y una división celular sin freno. La acumulación de células anormales da lugar a la formación de un tumor en el esófago que puede crecer e invadir estructuras circundantes y diseminarse a otras partes del cuerpo.

¿Cómo se diagnostica?

Los síntomas pueden no aparecer hasta que el tumor esté avanzado. Entre ellos se incluyen:

• Dificultad para tragar.
• Pérdida de peso inexplicable.
• Hipo.
• Vómitos con rastros de sangre.
• Rastros de sangre en el moco expulsado al toser.

Para diagnosticarlo, su médico puede indicar pruebas de imágenes como radiografías, tomografías, ecografías y esofagoscopias, así como biopsias para confirmar la presencia de cáncer.

¿Es hereditario?

Sí, en algunos casos el cáncer de esófago puede ser hereditario, relacionado con síndromes genéticos como el síndrome de Barrett.

¿Cuáles son las opciones de tratamiento?

El tratamiento varía según el paciente y puede incluir: cirugía, radioterapia, quimioterapia y terapia dirigida. Es crucial consultar a un especialista para determinar la mejor estrategia lo antes posible. 

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